La transición menopáusica desencadena cambios hormonales que pueden manifestarse en síntomas orales como la xerostomía. Se trata de una sensación subjetiva de sequedad bucal que provoca malestar y ardor en la boca, dificultad para tragar, saborear o hablar y halitosis. Todos estos síntomas pueden repercutir negativamente en la calidad de vida de las mujeres.

Según investigaciones previas, la prevalencia de la xerostomía varía entre el 0,9% y el 64,8%, dependiendo de la población investigada, la edad de los individuos evaluados y el diseño del estudio. También se ha observado que aumenta con la edad y se han descrito diferencias de género, ya que las mujeres experimentan síntomas con más frecuencia que los hombres. Se ha sugerido que la disminución de las hormonas sexuales puede desempeñar un papel importante en la patogénesis de esta enfermedad. El motivo es que la disminución de los niveles de estrógenos puede afectar a la mucosa oral, el flujo salival, los tejidos periodontales y el hueso alveolar.

Por este motivo, y para disponer de mayor información, un equipo de investigadores de Dexeus Mujer, liderado por el Dr. Pascual García Alfaro, responsable de la Unidad de Menopausia ha decidido realizar un amplio estudio, con el fin de valorar su prevalencia y severidad, así como impacto en la calidad de vida relacionada con la salud bucal.

El estudio se basó en los resultados de una encuesta REDCap, en la que participaron 3211 mujeres de entre 40 y 90 años. La encuesta registró la edad, el estado menopáusico, la edad en la menopausia, el hábito tabáquico y el estar en tratamiento con fármacos xerógenos. También se incluyeron dos cuestionarios: el primero fue el Inventario de Xerostomía, utilizado para evaluar los síntomas orales; y el segundo, el Perfil de Impacto en la Salud Oral-14 (OHIP-14), utilizado para evaluar la calidad de vida relacionada con la salud oral.

Los resultados mostraron que la xerostomía tenía una alta prevalencia en una muestra representativa de mujeres peri y postmenopáusicas, 69,0 % y 72,4 % respectivamente. La gravedad de la xerostomía se clasificó como moderada, y se identificó una asociación entre la xerostomia y el habito tabáquico, además de una fuerte asociación entre la gravedad de la xerostomía y una menor calidad de vida relacionada con la salud bucodental.