La transició menopàusica desencadena canvis hormonals que poden manifestar-se en símptomes orals com la xerostomia. Es tracta d’una sensació subjectiva de sequedat bucal que provoca malestar i cremor a la boca, dificultat per a empassar, assaborir o parlar i halitosi. Tots aquests símptomes poden repercutir negativament en la qualitat de vida de les dones afectades.

Segons estudis anteriors, la prevalença de la xerostomia varia entre el 0,9 % i el 64,8 %, depenent de la població estudiada, l’edat dels participants i el disseny de l’estudi. També s’ha observat que augmenta amb l’edat i s’han descrit diferències de gènere, atès que les dones experimenten símptomes amb més freqüència que no pas els homes. Aquests estudis suggereixen que la disminució de les hormones sexuals pot exercir un paper important en la patogènesi d’aquesta malaltia. El motiu és que la disminució dels nivells d’estrògens pot afectar la mucosa oral, el flux salival, els teixits periodontals i l’os alveolar.

Per aquest motiu, i per disposar de més informació, un equip d’investigadors de Dexeus Dona, liderat pel Dr. Pascual García Alfaro, responsable de la Unitat de Menopausa ha decidit fer un ampli estudi, per tal de valorar-ne la prevalença i la severitat, així com impacte en la qualitat de vida relacionada amb la salut bucal.

L’estudi es va basar en els resultats d’una enquesta REDCap, en la qual van participar 3.211 dones d’entre 40 i 90 anys. L’enquesta va registrar l’edat, l’estat menopàusic, l’edat de la menopausa, l’hàbit tabàquic i el fet d’estar en tractament amb fàrmacs xerògens. També es van incloure dos qüestionaris: el primer, l’Inventari de Xerostomia, per avaluar els símptomes orals, i el segon, el Perfil d’Impacte en la Salut Oral-14 (OHIP-14), per avaluar la qualitat de vida relacionada amb la salut oral.

Els resultats van mostrar que la xerostomia tenia una alta prevalença en una mostra representativa de dones peri i postmenopàusiques (69,0% i 72,4% respectivament). La gravetat de la xerostomia es va classificar com a moderada i es va identificar una associació entre la xerostomia i el consum de tabac, a més d’una forta associació entre la gravetat de la xerostomia i una menor qualitat de vida relacionada amb la salut bucodental.